El cosmos en la Edad Media: astronomía, astrología y arte románico

El próximo 12 de agosto, un eclipse total de sol será visible desde gran parte del territorio español. Este fenómeno astronómico ha servido como inspiración para la edición de este año del curso organizado por la Fundación Santa María la Real. Su coordinador, Pedro Luis Huerta, explica que el objetivo es “explorar el papel fundamental que desempeñaron la astronomía y la astrología durante los siglos del románico, abarcando desde el conocimiento científico y la fe religiosa hasta las expresiones artísticas de la época”.

Seis miradas al cielo medieval

A lo largo de seis ponencias, impartidas por especialistas de diversas ramas del saber, los participantes podrán adentrarse en la forma en que la observación de los astros ha acompañado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. “El sol, la luna y las estrellas marcaron el ritmo cotidiano de nuestros ancestros; al mismo tiempo, fenómenos celestes como los eclipses o la aparición de cometas despertaron inquietudes que aún resuenan en nuestra cultura”, señala Huerta.

“En una sociedad donde la fe cristiana impregnaba todos los ámbitos, el universo era concebido como un orden perfecto creado por Dios y los astros se interpretaban como signos que revelaban su voluntad.”

Esta cosmovisión no era un mero ejercicio especulativo, sino que tenía aplicaciones concretas. La astronomía servía para fijar el calendario litúrgico, determinar las festividades religiosas y organizar la vida en los monasterios. El ciclo solar y lunar regulaba las labores del campo, mientras que la astrología gozaba de un enorme prestigio intelectual. “Se creía que la posición de los planetas influía en el carácter y el destino de las personas. El zodíaco, representado en relieves y manuscritos, simbolizaba la armonía entre el microcosmos humano y el macrocosmos celestial”, añade el coordinador.

La Biblia contiene múltiples referencias astronómicas: la creación de los astros en el cuarto día, la estrella de Belén que guió a los magos, o el eclipse que acompañó la crucifixión de Cristo. Estos pasajes no solo alimentaban la espiritualidad, sino que también se reflejaban en el arte y la arquitectura románica. Para quienes deseen profundizar en estos vínculos, libros como astronomía medieval y arte románico ofrecen una excelente introducción.

Del saber teórico a la piedra tallada

El curso combina sesiones teóricas con visitas guiadas a edificios románicos del norte de Palencia. En concreto, se recorrerán:

• Las ermitas de Perazancas de Ojeda y Vallespinoso de Aguilar.
• Las iglesias de Santa María de Mave y Olleros de Pisuerga.

En estos lugares, los asistentes podrán analizar directamente la presencia de motivos astrales —soles, lunas, estrellas y signos zodiacales— en la escultura y la iconografía medieval. “Ver estos elementos sobre el terreno ayuda a comprender cómo el pensamiento medieval se tradujo en imágenes”, concluye Huerta.

La representación del zodíaco en portadas y capiteles no era decorativa: expresaba la creencia en un universo ordenado y armónico, donde cada criatura y cada astro ocupaba su lugar. Para los amantes del arte románico, una guía como guía del románico en Palencia puede ser un compañero ideal durante estas visitas.

Influencia en la vida cotidiana y la organización social

La astronomía y la astrología no eran disciplinas separadas; ambas formaban parte del mismo tejido cultural. El cálculo de la fecha de la Pascua, por ejemplo, dependía del ciclo lunar, y los monasterios seguían estrictos horarios basados en las horas canónicas determinadas por la posición del sol. La medicina humoral también se apoyaba en la astrología: se creía que cada parte del cuerpo estaba regida por un planeta o signo zodiacal, lo que influía en los tratamientos.

Para entender mejor estos conocimientos ancestrales, resulta útil consultar obras como astrología medieval y el zodíaco en el románico, que analizan la fusión entre ciencia, fe y arte. El legado de esta época sigue vivo en cada iglesia, en cada relieve y en cada manuscrito iluminado que ha llegado hasta nuestros días.